"The Poet Empress: Eine Ballade von Liebe und Tod" von Shen Tao

Titel: The Poet Empress

Untertitel: Eine Ballade von Liebe und Tod

Autorin: Shen Tao

Übersetzerinnen: Sybille Uplegger, Alicia Rein
Verlag: Ullstein Jugendbuch (24. Januar 2026)
Genre: Fantasy
Seiten: 496

Vom Hersteller empfohlenes Alter: ab 14 Jahren

Lesegrund:

Nur schon optisch ist "The Poet Empress" ein Highlight. Und ihr wisst ja, dass ich schöne Bücher liebe. Als dann die Inhaltsangabe meine Neugier weckte, wollte ich mir die Geschichte nicht entgehen lassen.

Kurzbeschreibung:

Als der grausame Thronfolger Prinz Terren nach Konkubinen sucht, sieht die Bauerntochter Yin Wei ihre Chance, ihre hungernde Familie zu retten. Doch im kaiserlichen Azaleenpalast erwartet sie ein gnadenloses Machtspiel: Dreißig Konkubinen kämpfen mit Gift und Intrigen um die Position der Kaiserin, während im Hintergrund ein heimlicher Erbfolgekrieg tobt. Als Terren ausgerechnet Wei zu seiner Gemahlin erwählt, beginnt für sie ein gefährliches Doppelspiel. Nur ein verbotener Zauber könnte sie vor Terrens Grausamkeiten und das Reich vor Krieg und Hungersnot bewahren – das Herzseelengedicht. Doch dieses wirkt nur, wenn der Anwender den Menschen, den er töten will, liebt. Und wie soll Wei einen Mann lieben lernen, der sie täglich foltert?

(Textquelle: Ullstein Jugendbuch)

meine Meinung:

Einstieg ins Buch:
Meine Schwester Yunque war das fünfte Kind, das wir begraben mussten.
Ein kalter nebliger Morgen dämmerte, als Ma und ich den Hügel hochkletterten, aus unserem Dorf hinaus, in Richtung der Ahnen. Wir hatte nur Räucherstäbchen und einen Sarg aus Bambus bei uns - so klein, dass ich ihn unter dem Arm tragen konnte.

 

Mit "The Poet Empress: Eine Ballade von Liebe und Tod" erschafft Shen Tao eine düstere, eindringliche Fantasygeschichte über Macht, Grausamkeit und die gefährliche Kraft von Worten.

Im Zentrum steht die junge Bauerntochter Yin Wei, die in einer von Hungersnot geplagten Welt aufwächst. Als im Reich Konkubinen für den gefürchteten Kronprinzen Terren gesucht werden, sieht sie darin die einzige Chance, ihre Familie zu retten. Doch der Einzug in den Azaleenpalast führt sie mitten hinein in ein brutales Machtspiel. Intrigen, Mordanschläge und politische Ränkespiele bestimmen den Alltag der Frauen, die alle um Einfluss und ums Überleben kämpfen. Als Terren ausgerechnet Yin Wei zu seiner zukünftigen Kaiserin bestimmt, beginnt für sie ein gefährliches Doppelspiel.

Sie verfolgt nämlich bald ein eigenes Ziel: Sie will den grausamen Prinzen töten, bevor er das Reich endgültig ins Verderben führt. Ihre einzige Hoffnung ist ein verbotener Zauber, das sogenannte Herzseelengedicht. Doch diese Magie verlangt einen grausamen Preis. Das Gedicht kann nur wirken, wenn die Person, die es spricht, denjenigen liebt, den sie töten will. Doch wie soll Wei einen Mann lieben, der sie täglich foltert?

Von Anfang an baut die Autorin eine dichte Atmosphäre auf. Die Hungersnot, die Verzweiflung der Menschen und die Gleichgültigkeit der Herrschenden zeichnen ein düsteres Bild einer Welt, in der Macht und Leid eng miteinander verwoben sind. Besonders beeindruckend ist das Setting des kaiserlichen Hofes. Der Azaleenpalast wirkt gleichzeitig prachtvoll und bedrohlich. Blumen, Seide und goldene Hallen stehen im starken Kontrast zu den Intrigen, der Gewalt und den ständigen Machtkämpfen hinter den höfischen Fassaden.

Yin Wei ist eine faszinierende Protagonistin. Sie beginnt als unerfahrenes Mädchen aus einfachen Verhältnissen, entwickelt sich jedoch schnell zu einer entschlossenen und klugen Figur. Statt sich ihrem Schicksal zu ergeben, beginnt sie zu lernen, zu planen und die Regeln des Palastes zu durchschauen. Ihre Entwicklung gehört zu den spannendsten Aspekten der Geschichte, denn jede Entscheidung ist auch mit moralischen Konflikten verbunden.

Auch Print Terren ist ein facettenreicher Charakter. Er ist grausam, brutal und oft kaum auszuhalten. Gleichzeitig zeigt die Geschichte, dass seine Vergangenheit von eigenen Traumata geprägt ist. Diese Ambivalenz macht ihn zu einer der komplexesten Figuren der Geschichte. Man verabscheut ihn, versteht aber nach und nach, wie er zu dem Menschen geworden ist, der er heute ist.

Der Schreibstil ist ruhig und eindringlich. Gleichzeitig bleibt die Atmosphäre durchgehend düster und intensiv. Die Handlung ist weniger von Action geprägt als von inneren Konflikten, politischen Intrigen und emotionaler Spannung. Schnell konnte mich die Geschichte fesseln und liess mich nicht mehr los.

Aber Achtung: Das Buch ist als Jugendbuch gekennzeichnet, beinhaltet aber einige wirklich brutale Szenen.

Fazit:

"The Poet Empress" ist keine klassische Liebesgeschichte und auch keine leichte Fantasylektüre. Stattdessen erzählt der Roman eine tragische, tiefgründige Geschichte über Macht, Verantwortung und die Frage, ob Liebe selbst im dunkelsten Herzen entstehen kann.

die Autorin:

Die chinesisch-kanadische Autorin Shen Tao träumt seit ihrem siebten Lebensjahr davon, Fantasy-Geschichten zu veröffentlichen. Obwohl ihre Wurzeln in Nanchang und Toronto liegen, zog sie später nach Seattle, um näher an den Bergen und am Meer zu sein, wo sie derzeit mit ihrem Partner, ihrem Klavier und ihrer Menagerie an ausgestopften Tieren wohnt. Wenn sie nicht als Ingenieurin arbeitet, kann man sie beim Wandern, bei langen Spaziergängen in der Stadt oder beim Füttern der örtlichen Parkgänse beobachten.

(Textquelle: Ullstein Buchverlage)

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